專訪科大艾禮智教授談貝加 --- 經濟學的帝國主義

Abstract

[evdate 1993-09-14] 一九九三年 九月十日 專訪科大艾禮智教授談貝{????}經濟學的帝國主義 應香港科技大學及萬國寶通銀行的邀請，一九九二年 度諾貝爾經濟學奬得主，芝加哥大學經濟及社會學教授加 利 貝加(PROFESSOR GARY S. BECKER)將於九月十四日中 午主講「經濟發展過程中的教育、培訓、與政府活動」。 香港科技大學經濟學系的艾禮智教授(PROF ISAAC EHRLICH)，曾受教於他的門下，其後在一起從事經濟研究 工作。筆者最近特別與他談論了貝加在經濟學方面的建樹 ，可謂獲益良多。 貝加在經濟界被目為「經濟帝國主義者」，因為他把 經濟學的數量化工具用於研究社會學問題，等如侵佔了社 會學的{????}鷋{????} 域，被視為在學術上一種帝國主義式的侵略 行徑。 艾禮智教授既受教於貝加門下，對他的學養當然是瞭 如指掌。他慨嘆坊間一些有關貝加學術研究的報導，有些 只是不痛不癢，未能表達他研究問題的精粹所在。因此， 筆者特別請他談談。 艾禮智教授表示，貝加的學術生涯可分為兩個階段。 首先，他從「歧視經濟學」開始，洞察人們受歧視背後的 經濟意味，從而進入研究「勞動力市場」的正統經濟學殿 堂。此時，他研究的側重點集中在勞動力經濟學。繼而他 把教育投資、職業訓練也視為勞動力經濟學的一{????}{????} 在 此之前，西方經濟學家一般只把有形投資〔生產工具、廠 房設備〕才視為投資，而貝加開始把投資的概念擴闊到人 力資源的投資方面去，從而改變了人力投資的觀念。 例如，貝加發現教育水平與人們的收入成正比例，教 育程度的高低，一般決定了人們收入高低。他還發現這理 論適用於大多數人，因為社會上大{????}鰴{????}O「打工仔」， 憑一份工按月拿取工資。 這類探討，是他第一個階段的研究重點。跟均，他展 開了對非市場行為的研究，並把經濟學的探討範圍，拓展 到這方面去。 艾禮智教授說：貝加探索並革新了消費與需求理論， 他發現人類大{????}鱆漁禷O行為發生在家庭內，而恰恰這一 部份的消費行為，卻是經濟學家所忽視的。貝加就把經濟 研究，擴闊到這方面。例如對孩子的需求，而這個基本需 求造成了人類大量的消費行為，豈可忽視？ 有人認為這類研究不屬於經濟學的範疇，艾禮智教授 表示：「經濟學基本上是研究人類行為的學問，其應用應 包括解釋人類在市場內和市場外的行為取向。」 他說：貝加對這方面的頓悟源於他對人類犯罪行為的 研究。貝加發現，商人以至一般人所犯的非法行徑，背後 往往是一項理性的選擇行為，而且這類理性選擇往往還按 經濟規律進行。貝加從這方面開始，擴展到對家庭的研究 ，發現人們在結婚、離婚、生孩子的問題上，也往往受制 於經濟規律。二人結合，組織家庭，基本上和兩個合伙人 組成一間公司類似。離婚行為則彷似拆伙。又例如，他對 壽命的研究，貝加發現人類一定程度上能控制自己的壽命 ，而決定因素在於他對健康的投資。有的人喜歡長壽，有 些人不喜歡，而對壽命的意願控制了他們對健康的投資程 度。 貝加的另一研究領域是關於經濟與政治的關係，可說 是一種政治經濟學，他探討，政治團體的行為和演變，發 覺往往受制於經濟規律。當然除貝加外，芝加哥學派的其 他學者亦依循這方面作了大量研究。 艾禮智教授表示：「貝加的大{????}鰿{????} 究{????}O社會學家 妒忌不已，認為是侵佔了他們的領域。問題是只有當社會 通過不斷競爭產生新觀念，才有可能不斷取得進步。」他 認為貝加之所以獲頒這個重要奬項，正因為他把經濟學理 論的觀念拓展至市場內和市場外，去考察人類的行為。地 說：「貝加早應於十年前獲得這個奬，現在才獲得，還不 算遲！」